Après une première saison en Arabie saoudite, Karim Benzema se sent nettement plus à l’aise. Il a confirmé, lors de son passage à Canal Football Club, l’existence de tensions au sein de son équipe. Voici plus de détails.
La relation forte entre le Real Madrid et Karim Benzema a pris fin l’été dernier, lorsqu’il a opté pour une nouvelle aventure en rejoignant Al-Ittihad en Arabie saoudite. Ce choix s’aligne parfaitement avec ses valeurs et son mode de vie, comme il l’a expliqué il y a quelques mois :
Pourquoi ce choix ? Je pense qu’après tout ce que j’ai accompli au Real Madrid, c’était le moment de découvrir autre chose. Et puis, avant même de penser au football, l’Arabie saoudite était une destination que j’avais envie de découvrir. Le projet footballistique y est en plein essor, alors je me suis dit : ‘Moi aussi, je veux contribuer à faire évoluer le football ici’. C’est notamment pour cela que je suis venu. De plus, c’est un pays musulman qui m’a accueilli chaleureusement. J’ai ressenti un amour immédiat. Je suis également surpris par le niveau du football, car en Europe, on ne suit pas beaucoup ce championnat. Mais aujourd’hui, on commence à s’y intéresser davantage, et c’est une bonne chose. Nous avons bien entamé la saison.
Un an après, Karim Benzema continue de se sentir épanoui et prévoit de rester en Arabie saoudite même après son contrat avec Al-Ittihad. Il réfléchit déjà à sa future carrière post-football.
Karim Benzema (36 ans) admet des frictions au sein d’Al-Ittihad
L’année a filé et Karim Benzema entame déjà une nouvelle saison. Bien que son équipe ait terminé deuxième du championnat Saudi Pro League, KB9 et ses coéquipiers sont déterminés à décrocher la première place cette fois-ci.
Les relations entre Benzema et ses coéquipiers se sont nettement améliorées depuis le début. Il a confié, lors de son passage à Canal Football Club, que les débuts avaient été compliqués, mais que la situation s’était stabilisée :
Je n’aime pas revenir sur l’année dernière, mais il y a eu beaucoup de soucis. (Il insiste) Vraiment beaucoup. On n’était pas toujours concentrés sur le football. Ces échecs nous ont permis de grandir. C’est ce qu’on fait, avec des ajustements pendant la pré-saison. Le plus important, c’est d’avancer et d’apprendre des erreurs passées.
Rappelons que Karim Benzema avait déjà évoqué des difficultés d’adaptation, affirmant qu’il ne se sentait pas suffisamment soutenu par ses coéquipiers quelques mois plus tôt, même s’il restait optimiste :
Ce n’est que ma première saison ici. J’espère la terminer au mieux. Ce n’est pas le même football, ni les mêmes joueurs. J’ai besoin d’aide sur le terrain. Je ne peux pas tout faire seul.
Depuis, Karim Benzema et ses coéquipiers sont désormais coachés par Laurent Blanc, un choix qu’il valide pleinement, ayant déjà collaboré avec lui lors de son passage en équipe de France. Il a ajouté :
On est dans de bonnes conditions. Blanc est bien connu en Europe, au Qatar, et il commence aussi à se faire connaître ici. Sa philosophie de jeu me plaît, ça fait longtemps que je l’apprécie. (…) C’est quelqu’un qui a une vraie proximité avec ses joueurs.
Les débuts sous la direction de Laurent Blanc sont prometteurs, avec deux victoires en autant de matchs. Si l’équipe continue sur cette dynamique, leurs objectifs pourraient être atteints !
