Le chemin de Francis Ngannou pour atteindre son succès actuel est marqué par de nombreuses épreuves, à commencer par son arrivée en France. Le célèbre athlète a récemment partagé les détails de son périple à travers le Sahara et ses débuts difficiles à Paris dans une interview sur Clique.
Aujourd’hui au sommet de sa carrière, Francis Ngannou n’oublie pas les obstacles surmontés pour en arriver là. Malgré sa réussite, le combattant camerounais reste marqué par son passé, qui continue de lui donner la force nécessaire pour faire face aux défis, notamment après la perte tragique de son fils. Cette épreuve a été un moteur pour lui, le poussant à revenir sur le ring pour un combat de MMA le mois prochain, après avoir affronté Tyson Fury.
Avant d’être reconnu dans le monde du sport, Francis Ngannou a d’abord quitté son pays natal, le Cameroun. Lors de son échange avec Mouloud Achour dans Clique, il a décrit les moments éprouvants de la traversée du Sahara :
Il m’a fallu des années pour me préparer, car à 22 ans, en ville, je me suis lancé dans la boxe. Rapidement, j’ai réalisé que les opportunités étaient limitées au Cameroun, surtout à cette époque (…) Nous sommes arrivés à Ali, un endroit où l’on devait s’organiser pour traverser le désert du Sahara. Ce sont les Touaregs, les habitants du désert, qui dirigent cela. Ils fixent les prix. On paye un passeur, et il nous fait attendre parfois une semaine.
El Predator continue son récit :
Un soir, sans préavis, ils nous ont dit d’embarquer. On est monté à 25 dans un pick-up. Nos sacs étaient posés au sol, et nous nous asseyions dessus. 25 personnes dans un pick-up. Mais ce qui était crucial pour survivre, c’était les bouteilles d’eau. On entamait la traversée du désert. Il n’y avait pas de magasins, rien (…) Heureusement pour nous, ça s’est bien passé, mais à certains moments, on voyait des crânes, des squelettes (…) Une simple panne, et c’était la fin.
Francis Ngannou raconte son incroyable voyage vers la France et ses débuts dans un parking
Arrivé en Espagne, Francis Ngannou a été arrêté par la Croix Rouge avant de pouvoir rejoindre la France. Lui et ses compagnons suivaient un Ivoirien qui avait un frère vivant à Paris dans un foyer ivoirien :
Après avoir été intercepté en mer Méditerranée par la Croix Rouge, ils nous ont ramenés en Espagne (…) On a passé deux mois en cellule (…) Mon objectif était l’Allemagne, car tout était clair dans ma tête : j’allais devenir boxeur.
Son premier contact avec la France est resté gravé dans sa mémoire. Francis Ngannou se rappelle :
Je me suis demandé : ‘C’est pour ça que j’ai failli mourir ?’ (…) J’ai visité Château Rouge, et j’ai dit non (…) Un gars m’a proposé de squatter dans un parking. J’y suis resté deux mois.
Un parcours inspirant et un témoignage de persévérance !
