Alors que beaucoup le voyaient comme le grand espoir pour remporter cette édition, Vinicius Junior a finalement cédé la place à Rodri lors de la remise du Ballon d’Or ce lundi 28 octobre. Le joueur brésilien a partagé une première réaction et a reçu de nombreux messages d’encouragement sur les réseaux sociaux.
Fait marquant cette année : ni Lionel Messi ni Cristiano Ronaldo n’étaient nominés, une première depuis 2003. Cependant, pour le champion du monde 2022, ce trophée aurait dû revenir à un de ses coéquipiers. Vinicius Junior était largement perçu comme l’un des grands prétendants. Neymar lui-même pensait que son retour sur les terrains le plaçait en bonne position et n’a pas manqué de le soutenir avec ferveur :
Quant à Vini, le Ballon d’Or est évidemment pour lui. Je l’encourage. Je lui ai envoyé un message avant le match et après [la finale de la Ligue des champions]. C’est un garçon que j’aime passionnément. C’est un grand ami que le football m’a donné. Je suis sûr qu’il sera couronné du Ballon d’Or. Il est incroyable, il porte le drapeau de notre pays dans le monde entier. Nous sommes très heureux et nous l’encourageons.
Vinicius Junior reçoit une marée de soutien après la cérémonie du Ballon d’Or
Finalement, c’est Rodri qui a remporté le prix, créant la surprise chez les fans et le public. Quant à Vinicius Junior, il n’était pas présent à Paris, à l’instar de l’équipe du Real Madrid. Il a simplement posté un tweet :
J’en ferai dix fois plus s’il le faut. Ils ne sont pas prêts
Plusieurs de ses coéquipiers ont également exprimé leur soutien, comme Toni Kroos ou Karim Benzema. « Politique du football. Mon frère, tu es le meilleur joueur du monde et aucune récompense ne peut dire le contraire », a déclaré Eduardo Camavinga.
Lewis Hamilton a notamment montré son appui en postant un drapeau brésilien, tandis que Richarlison a partagé une photo avec son ami, accompagnée de ce message :
Malheureusement, en fonction de critères que personne ne comprend, tu n’as pas gagné cette récompense. Rodri est un excellent joueur qui mérite de faire partie des meilleurs. Mais le fait que Vini n’ait pas gagné le Ballon d’Or. C’est honteux, le football a perdu aujourd’hui. Je me souviens que Vini me disait que son rêve était que tout le Brésil le soutienne. Et aujourd’hui, son rêve est devenu réalité. Tu es énorme, le meilleur du monde mon petit. Et aucun trophée ne va changer cela. Va de l’avant et ne te tais jamais ! On est ensemble !
